디지털 유산 정리도 AI가 해주는 시대가 올까?

1. AI가 디지털 유산 정리를 맡는 시대의 도래

AI 기술은 빠르게 발전하면서 금융, 법률, 의료 등 기존 전문가의 역할을 대체하거나 보조하는 수준에 도달하고 있다. 디지털 유산 정리도 그중 하나로 주목받고 있으며, 가까운 미래에는 AI가 고인의 디지털 자산 전체를 자동으로 분석하고 정리하는 시스템이 현실화될 것으로 보인다. 이미 일부 빅테크 기업은 사망 시 계정 자동 처리, 클라우드 데이터 정리, 메모리얼 페이지 전환 등 기본적인 프로세스를 자동화하고 있으며, 이를 더 고도화한 ‘AI 기반 디지털 상속 매니저’의 개념이 등장하고 있다. 예컨대 고인이 생전에 설정한 선호도나 유언 정보를 기반으로, AI가 메일 계정, 소셜 미디어, 클라우드 저장소, 암호화폐 지갑 등 각종 디지털 자산을 분류하고 삭제·보존·이관 여부를 스스로 판단하는 것이다. 이와 함께, 유족의 감정적 부담을 줄이기 위해 맞춤형 안내나 정서적 메시지도 함께 제공하는 방식으로 진화할 가능성이 높다.

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2. 자동화된 정리 절차: 기술은 어디까지 와 있는가

현재도 여러 기술적 기반은 존재한다. 구글의 ‘Inactive Account Manager’ 기능은 계정이 장기 비활성화되면 지정된 수신자에게 데이터가 전송되도록 설정할 수 있고, 애플의 ‘디지털 유산 연락처’도 사망 시 계정 접근을 허용하는 기능을 도입했다. 클라우드 데이터 정리 도구, 비밀번호 관리자 서비스, 디지털 금고 서비스 등도 자동화 기능을 일부 구현 중이다. 하지만 이들 시스템은 아직 고도로 개인화된 의사결정을 대신할 수 없으며, 단순한 조건 기반 자동 처리에 머무르고 있다. 반면, AI 기반 디지털 상속 기술은 머신러닝을 통해 고인의 데이터 사용 패턴, 생전의 표현, 온라인 흔적, 인간관계 등을 분석해 유산 정리 방식에 대한 합리적 추론을 가능하게 만든다. 이를 통해 고인의 의도를 어느 정도 유추해낼 수 있으며, 시간 순 정리, 중요도 우선 분류, 정서적 가치 판단 등도 부분적으로 자동화할 수 있다. 특히 자연어 처리(NLP)를 통해 생전 작성된 이메일, 블로그, 메모의 내용을 기반으로 어떤 자산을 남기고 싶었는지를 AI가 예측할 수 있다면, 사람보다 더 정확한 ‘디지털 집행자’가 될 수도 있다.

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3. 윤리적·법적 쟁점은 어떻게 다룰 것인가

AI가 디지털 유산을 정리하게 되는 시대가 오면, 기술적 편의성과 함께 윤리적·법적 쟁점이 반드시 뒤따른다. 가장 먼저 제기되는 문제는 프라이버시와 유언의 진정성이다. 생전 당사자가 명시적으로 의사를 표현하지 않았는데, AI가 유추해 결정하는 행위는 과연 정당한가? 유족 간에 해석이 갈리는 상황에서 AI가 정리한 방식이 법적 효력을 가질 수 있는가? 등 법률적으로 풀어야 할 과제가 많다. 또한 AI가 데이터를 분석하는 과정에서, 사망자 외 제3자의 정보까지 접근하게 되는 경우 정보 인권 침해 소지가 있을 수 있다. 국내에서는 아직 디지털 유산의 법적 상속 구조가 명확히 정립되지 않았고, AI의 행위가 법적 주체로 인정받기 어렵기 때문에 해당 시스템은 보조적 판단 도구에 머물 수밖에 없다. 따라서 향후 디지털 유산 관리 AI가 보편화되기 위해선, 유언장 내 AI 위임 조항 명시, 가족 간 동의 절차 통일, 사망자의 의사 확인을 위한 디지털 인증 체계 도입 등 다양한 법제 정비가 병행돼야 한다.

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4. 결국 AI는 사람의 결정을 도울 ‘디지털 조력자’

AI가 디지털 유산 정리를 ‘대신’하는 것이 아니라, ‘도와주는’ 역할로 설계되어야 한다는 점이 핵심이다. 인간의 죽음과 관련된 문제는 단순한 정보 정리 그 이상으로, 감정·기억·윤리·사회적 관계를 모두 고려해야 하는 고차원적 판단이 필요하기 때문이다. AI는 고인의 클라우드 폴더를 자동 분류하고, 2단계 인증을 통해 계정 접근 절차를 간소화하며, 유족에게 각 플랫폼의 사후 정책을 안내하는 등의 도구적 기능에 최적화되어야 한다. 향후에는 유서와 함께 제공될 수 있는 ‘디지털 자산 정리 알고리즘’이 개인 맞춤형으로 발전할 수 있으며, 법무사나 장례 상담사처럼 디지털 유산 AI도 하나의 조력 직업군으로 자리잡게 될 것이다. 이러한 기술적 가능성과 함께, 인간의 감정과 윤리를 고려한 하이브리드적 접근이 필요하며, 이는 개인 스스로 생전부터 AI에게 무엇을 어떻게 정리해달라고 지정하는 ‘AI 유언 설정’의 방식으로 구체화될 수 있다. AI가 인간을 완전히 대신하는 것이 아니라, 인간의 의지를 제대로 구현해주는 디지털 동반자로 자리잡는 미래가 우리가 그려야 할 방향이다.

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📌 5문장 요약

1. 디지털 유산 정리도 AI가 맡는 시대가 곧 다가오고 있다.
2. 이미 구글, 애플 등은 사망 계정 자동 정리 시스템을 갖추고 있다.
3. AI는 고인의 데이터 사용 패턴을 분석해 자산 정리 방향을 추론할 수 있다.
4. 프라이버시 침해, 유언 해석 문제 등 법적·윤리적 쟁점도 크다.
5. AI는 인간의 결정을 보완하는 ‘디지털 조력자’로 진화해야 한다.